Vijf tips voor een goede column in het personeelsblad

In zijn column betoogt Jan Joost Aten dat columns in personeelsbladen vaak onleesbaar, ongeïnspireerd en oninteressant zijn. Hier zijn vijf tips om dat te voorkomen.

1. Een column is geen voorwoord of redactioneel
Veel gezien: een tekstje waar ‘column’ boven staat, maar dat eigenlijk de inhoud van het blad introduceert of van commentaar voorziet. Om het Basisboek Journalistiek te parafraseren: de column is een persoonlijke ontboezeming, op een prikkelende manier geschreven, met een polemisch karakter. Het is juist dat spannende, narrige, literaire kunstwerkje dat ervoor zorgt dat de lezer steeds weer je blad wil lezen. Een kolom waarin wordt aangekondigd wat je als lezer in deze editie kunt verwachten, is dat niet.

2. Selecteer zelf de juiste columnist(en)
Op zoek naar een columnist sturen eindredacteuren een mailtje naar alle colega’s: wie wil er een column schrijven? Meestal levert dat wel een gegadigde op. Dat is echter niet per se degene met een geoefende pen, de meest originele onderwerpen, de scherpste mening. Beter is om zelf een inschatting te maken wie het meest geschikt is, Zijn er medewerkers die in hun vrije tijd schrijven? Die bekend staan om hun spitsvondigheid? Dát zijn de mensen die moet je hebben. Geen goede schrijvers voorhanden? Zoek ze dan buiten de deur. Bijvoorbeeld bij een organisatie waarmee je eigen bedrijf vaak samenwerkt.

3. Rouleer
Als het te zwaar is voor één persoon om elke editie een column te schrijven, maak dan een poule van meerdere auteurs. Dat verlicht de lasten en heeft als bijkomend voordeel dat de schrijvers kunnen leren van elkaars stijlen en onderwerpen.

4. Waarborg de vrijheid van de auteur
Een belangrijke reden voor medewerkers om geen column te schrijven, is angst voor repercussies. Maak daarom van tevoren goede afspraken over de vrijheid van de columnist met de mensen die deze vrijheid kunnen garanderen. Bijvoorbeeld het hoofd communicatie van het bedrijf of een P&O-medewerker, maar zeker ook de direct leidinggevende van de columnist. Leg afspraken desnoods vast in een contract.

5. Doe het niet anoniem
Hoe aantrekkelijk het ook is om iemand onder een schuilnaam zijn of haar gal te laten spuwen: niet doen. Wat voor voorbeeld onttrekken lezers aan iemand die alleen anoniem z’n mening durft te geven?