U Magazine

Door algemene van commerciële informatie te scheiden, is U Magazine van de Rabobank een geloofwaardig relatieblad. De mooie portretfotos geven het magazine een menselijk gezicht. Maar niet iedereen hoeft de camera in te lachen.

De vdBJ/Communicatie Groep maakt U Magazine. Het blad was één van de genomineerden in de categorie Externe Bladen tijdens de afgelopen Grand Prix Bedrijfsbladen. Het magazine ligt per kwartaal bij zo’n 2,4 miljoen klanten van de Rabobank op de deurmat. Een flinke kostenpost die zichzelf terug moet verdienen. De uitgave wil namelijk niet alleen de band met de klant aanhalen, maar ook zoveel mogelijk producten verkopen. Die verborgen agenda compromitteert de geloofwaardigheid van elk informatief magazine. Als lezer ben je voortdurend opzoek naar het addertje onder het gras.
Zo niet bij U Magazine. Puur commerciële informatie staat los van de rest van het blad. Pas in het tweede gedeelte (U & Rabobank) is er echt plek voor informatie over (nieuwe) producten en diensten, financieel advies en aanbiedingen en voordeeltjes voor de leden. U Magazine is een geloofwaardig relatieblad.

Eén thema, verschillende invalshoeken

In de eerste helft van het blad staan informatief (financiële) artikelen die niet direct aan de bank zijn gerelateerd. Elk nummer heeft een ander thema, waar het grootste deel van verhalen en rubrieken op insteekt.
Zo staan in het nummer dat in de herfst van 2003 uitkwam, het onderwijs en een goede, financiële toekomst centraal.
U Magazine laat zien hoe je één thema door het gebruik van verschillende invalshoeken, tot leven kan brengen. Financieel-economisch journalist Adriaan Hiele (bekend van zijn columns in NRC Handelsblad) schrijft over wat je moet doen voor een goed pensioen en oud-minister Ed Nijpels bepleit in een interview dat langer werken ook leuk kan zijn. Met het komende schooljaar voor de deur portretteert U Magazine vijf scholieren (van 12 tot 55 jaar) over hun toekomstplannen en dromen.
Goed gevonden is de vaste rubriek ‘Hey Big Spender’, waarin het spaargedrag en bestedingspatroon van een bekende Nederlander (Jan Marijnissen ditmaal) middels een interview wordt blootgelegd.

 Praktisch

De lezer vindt in U Magazine een aantal zeer praktische artikelen. De test ‘Hoe toekomstbestendig bent u?’ maakt duidelijk of de lezer zijn financiële zaakjes voor de toekomst goed op orde heeft. Het dossier ‘Betaalbare toekomstdromen’ geeft veel tips om er voor te zorgen dat dit inderdaad ook zo is. Het geeft de lezer het idee dat de bank niet alleen maar een nieuwe spaarrekening wil verkopen, maar ook meedenkt.

 Vreemde eenden

Vreemde eend in de bijt is het lifestyle-artikel ‘Kijk & Vergelijk’, waarin de ‘leukste hebbedingetjes’ worden gepresenteerd. Van ‘super gee-es-emmetje’ tot peperdure ‘funfiets’. Bij een verhaal over een goed pensioen is de financiële link duidelijk, maar nu vraag je je af: wat doet dit in U Magazine? Van een bank hoef ik toch niet te horen hoe ik zo snel mogelijk van mijn geld afkom?
Hetzelfde geldt ook voor de eerste grote ledenenquête van U. In opdracht van het blad ondervroeg TNS/NIPO 250 Rabobank-leden over het onderwijs in Nederland. De verantwoording (‘De Rabobank wil niet alleen de beste financiële producten en diensten bieden, maar ook een bijdrage leveren aan de discussie over de economische en maatschappelijke ontwikkeling in Nederland’) is er, maar overtuigt niet echt.

 Menselijk gezicht

U Magazine slaagt erin de Rabobank een menselijk gezicht te geven. In een aantrekkelijke en toegankelijke vormgeving zien we veel mooie foto’s van leden en van een enkele bekende Nederlander voorbijkomen. Dat werkt, al is het soms wel net iets te glad en blij.
U Magazine wil een sympathiek ‘mensenblad’ zijn (niet de bank, maar de leden centraal), en natuurlijk, met een uiteenlopende doelgroep - van beginnende spaarders tot gepensioneerden – kun je niet al te wild uit de band springen. Maar voor een blad dat geen reclamefolderwil zijn mag het best wat minder met al die lachende gezichten. Alleen Bert Heemskerk, de bestuursvoorzitter van de Rabobank, kijkt ons bij zijn column serieus aan.