Telegraaf pikt personeelsnieuws op over agentes in bikini

Externe media die een gevoelig onderwerp uit je interne blad oppikken. Dat is schrikken. Maar met de juiste voorbereiding wordt het beoogde effect van een artikel er juist sterker door. Dat ervoer de Rotterdamse politie toen de Telegraaf aan de haal ging met een stuk uit het personeelsblad over Hyvende agenten.

Privé-adressen, familiefoto’s, agentes in bikini of feestend aan een Spaanse Costa. Zelfs een collega die als hobby aangeeft graag pornovideo’s te maken. Met een half uurtje speuren op het populaire internet-smoelenboek Hyves kan iedereen zo tientallen slordige of zelfs chantabele politieagenten vinden. Dat bleek uit eigen onderzoek van personeelsblad Geboeid van de politie Rotterdam Rijnmond, dat een artikel [p1 / p2] maakte over Hyvende collega’s.
Alle genoemde gevallen werden daarin – anoniem gemaakt, maar wel letterlijk – besproken. Op een journalistieke manier: geen belerend vingertje, slechts de feiten op tafel. De conclusie is aan de lezer. En opdat die het ook meteen zou lezen, koos de redactie voor een gewaagde cover met onherkenbaar gemaakte nepagente met flink decolleté, om te illustreren hoe controversieel sommige collega’s zich laten zien op internet.

Dat alles met steun van de korpsleiding: die stoorde zich namelijk al langer aan de manier waarop sommige politiemensen met internet omgaan en ging akkoord met de gekozen aanpak. Al kleefden daar risico’s aan. ‘We wisten van tevoren: de kans dat de pers hier op zal duiken, is bijna 100%’, vertelt eindredacteur Hans van Soest. ‘Dat leverde tweestrijd op binnen de redactie. Tegenstanders vreesden vooraf dat dit een eigen leven zou gaan leiden of de verkeerde mensen juist op ideeën zou brengen. We hebben het uiteindelijk toch gedaan, omdat je het beste zelf kunt waarschuwen voor gevaren.’

Pijn
Daags na verschijning van het blad opende Telegraaf.nl met het artikel ‘Politiemensen geven zich veel te bloot’, volledig gebaseerd op het stuk in Geboeid. En daardoor kregen ook andere media er lucht van, waaronder ANP, GPD, AD en RTV Rijnmond. Hoofdredacteur Remco Spaninxs had er een paar dagen zijn handen vol aan. ‘We waren alleen niet blij toen GeenStijl.nl het oppikte’, vertelt hij. ‘Daar hebben ze gewoon die foto’s van agentes in bikini geplaatst. Als je de reacties leest… daar lusten de honden geen brood van.’ En dat zorgde wel voor commotie in het korps. ‘Maar we hebben het intern goed kunnen uitleggen: als je dit onderwerp niet zelf aankaart, komt een krantenjournalist er straks een keer zelf mee. Die schrijft dan wat ’ie wil en dan sta je met 10-0 achter. Dan zit je in de verdedigende hoek. Nu is het Telegraafbericht gebaseerd op ons artikel, zelfs met bronvermelding. Het doet even pijn, maar we hebben er tenminste de regie over. En het belangrijkste is dat nu iedere collega ervan doordrongen is dat de hele wereld beschikt over foto’s en tekst die je op internet zet.’ Het effect reikte zelfs verder dan dat: in het Brabants Dagblad, dat het Hyves-artikel ook oppikte, reageerde de landelijke Raad van Hoofdcommissarissen op het onderwerp. En daardoor kwam er ook bij andere korpsen aandacht voor.

De conclusie voor Spaninxs? ‘Ik zie het als een bevestiging dat het loont om moeilijke onderwerpen niet uit de weg te gaan. Als je maar beseft wat de gevolgen zijn en persvoorlichters en korpsleiding daarop voorbereidt. Dan zul je daar in de toekomst ook sneller de handen op elkaar krijgen voor controversiële onderwerpen. Daardoor sta je uiteindelijk alleen maar sterker met je blad.’