‘Always ask double questions’

De Amerikaanse camjo en Emmy Award winnaar Scott Rensberger is ervan overtuigd dat niemand een extra cameraman of monteur nodig heeft om filmpjes te maken als je je aan zijn vijf tips houdt. Ook voor bedrijfsjournalisten.

1. “It’s all about the story”
Of een filmpje een doorslaand succes wordt of niet, is volgens Rensberger niet zozeer afhankelijk van de kwaliteiten van de cameraman of -vrouw, maar eerder van het verhaal dat je verfilmt. Van een slecht verhaal kun je nu eenmaal – net als bij geschreven journalistiek – geen geweldig stuk maken. Verfilm dus niet het geijkte interview met de saaie projectleider over zijn geslaagde project. Maar ga met hem op pad en laat hem bijvoorbeeld zijn passies voor dit project tonen. Volgens Rensberger zijn vooral human interest-onderwerpen geschikt voor film.

2. “Shoot sequences and consider yourself a tour guide”
Laat het verhaal niet bestaan uit losse flarden, maar uit scènes. Ga je over op een nieuw (sub)onderwerp, introduceer de overstap dan met een begeleidende zin. Vergelijk dit met de overgangszinnen in een artikel die hetzelfde doel hebben, namelijk zorgen dat de kijker het verhaal kan volgen.

3. “Always ask double questions”
Rensberger stelt altijd twee vragen tegelijk, zoals: ‘Hoe heet je en wat doe je?’ Dat is een heel andere tactiek dan de meeste docenten journalistiek hun studenten aanleren. Maar volgens Rensberger heeft zijn methode een groot voordeel voor een filmmaker: mensen hebben namelijk de neiging om op een dubbele vraag in volzinnen te antwoorden. Ze zeggen: ‘Ik ben Vladimir en werk hier twee jaar.’ Hoewel deze geïnterviewde, als je hem zijn naam zou vragen, hoogstwaarschijnlijk alleen ‘Vladimir’ zou hebben gezegd.

4. “Think about your last word”
Als je eigen tekst invoegt tijdens de montage, denk dan goed na over de opbouw van de zinnen. Het laatste woord van een zin moet blijven hangen bij de kijkers. Zeg dus niet: ‘In Amsterdam is er een man dood gevonden in zijn hotelkamer.’ Maar: ‘In een Amsterdamse hotelkamer is een man gevonden, hij was dood.’

5. “Write the story first and then edit the story”
Klaar met filmen? Bekijk dan eerst het resultaat in zijn geheel, maar begin nog niet te monteren. Voordat je hieraan begint, is het volgens Rensberger noodzakelijk om te weten waar het filmpje mee eindigt. Zo kun je het verhaal om het einde heen bouwen. Noteer dus eerst de volgorde van de scenes en componeer de overgangszinnen om er een lopend verhaal van te maken. Begin dan met editen.

Benieuwd geworden naar het werk van Rensberger? Bekijk dan bijvoorbeeld zijn filmpje over een man die in New Orleans bleef na orkaan Katrina, over de beloftes van Amerikaanse presidenten, of over Squirt the dog. De films duren per stuk niet langer dan enkele minuten.


Personalia
Scott Rensberger is een van de meest geprezen tv-journalisten in de Verenigde Staten. Hij filmde onder andere voor ABC, NBC, CBS en CNN. Als freelancer reist hij veel door de verenigde staten. Naast tv-journalist is hij ook fotograaf, editor en producer.