5 + 1 quick wins voor je magazine

Een tijdschrift dat lijkt op een publieksmagazine is allang geen recept voor succes meer. Hier nieuwe tips om je blad door de stormen van de tijd te loodsen.

1. Minder redactioneel
Organisaties willen bezuinigen op hun redactionele kosten. En laat dat nu net samenvallen met jouw diepgekoesterde bladenmakerswens om minder tekst en meer beeld in het blad te krijgen. Blaas meer lucht in de nieuwspagina’s door gewoon een artikel minder te plaatsen, door twee pagina’s tekst te maken voor drie pagina’s in het blad, door drie paginavullende portretten achter elkaar te plaatsen met kleine bijschriften. Daar wordt je blad mooier en effectiever van. Let op: zorg dan wel voor doordachte en kwalitatief hoogstaande fotografie en vormgeving.

2. Rek je blad op
Wat je bij tip 1 al doet kun je ook in je redactieproces borgen. Maak voordat je het redactieproces instapt een pagina-indeling voor twintig pagina’s, om er in de vormgevingsfase nog eens vier aan toe te voegen. Dan zie je ineens kansen om de dingen die heel goed gelukt zijn nog wat op te blazen, meer aandacht en emotionele uitstraling te geven. Je kunt er meer dynamiek mee aanbrengen in je magazine, meer sfeermomenten creëren. Vergeet niet: in die vier pagina’s extra drukwerk gaan maar weinig meerkosten zitten, en het effect is enorm.

3. Speel met de leesrichting
Vrouwen lezen meer van boven naar beneden en mannen meer van links naar rechts. Daarbij zijn mannen meer gespitst op feiten en zoeken vrouwen naar emotionele kapstokjes, aldus twee populaire aannames. Waarom zou je als bladenmaker niet eens kijken of het klopt? Zet je feiten en infographics horizontaal en wissel dat af met emotionele, verhalende artikelen die een verticale leesrichting met zich meebrengen. Of een lang dossier-artikel waarin je feiten en verhaal op deze manier vermengd. Het blad als matrix dus.

4. Krimpen en zwellen
Zit je organisatie in een dip? Stop je glossy magazine dan per direct. Behoud de naam (het merk moet je overeind laten!) en stap over op een zwart-wit krant, gedrukt op morsig papier. Maak bij het eerste nummer nieuwe stijl al direct de belofte: ‘dit blad leeft en groeit met jullie mee’. De eerste editie met weinig tekst, grote letters, grote interlinie en inter-spatiëring. Voeg dan iedere editie weer iets nieuws toe: eerst een kleurtje in de koppen, wat kleinere interlinie. Tweede editie een paar kleurenfoto’s, derde editie iets beter papier, vierde editie full color. Tegen de tijd dat het kerst is voeg je een pagina glitterend inpakpapier toe. En gaat het weer even iets minder: dan weer rücksichtslos de luxe terugschroeven. Let wel op de redactionele kwaliteit. Daarop moet je als lezer altijd kunnen blijven rekenen.

5. Vorm voorop
Je kent het credo wel: vorm volgt inhoud. Wat zijn we met z’n allen toch lekker inhoudelijk bezig. En wat kan dat toch saai zijn. Ik ken vormgevers en beeldredacteuren die per se al bij de eerste redactievergadering van een nieuw nummer willen zitten, en daar actief meepraten. Heerlijk! Stuur ze eens naar huis met een onderwerp, een gewenst effect, een boodschap bij het onderwerp. Vaak loopt het op niets uit, maar soms is het bal. Dan krijg je een compleet bizarre benadering, een vorm waar je zelf nooit aan gedacht zou hebben. Wat dacht je van een serie foto’s waarbij medewerkers enkel met een gezichtsuitdrukking mogen antwoorden op een gestelde vraag.

+ 1. Maak van de lezer een schrijver
Artikelen in bedrijfsjournalistieke media hebben de neiging een hermetisch gesloten geheel te vormen. Geen speld tussen te krijgen, van de eerste tot de laatste regel over nagedacht, voor eigen interpretaties geen ruimte. Als je je lezers ook aan het denken wilt zetten is dit niet handig. Dan moet je juist hier en daar conclusies achterwege durven laten, niet alle gaatjes willen opvullen met oplossingen en antwoorden. Maak daarom eens een artikel waarvan je de laatste alinea afsloopt, en daag de lezer uit: schrijf nu je eigen slotakkoord, en zet het hem op intranet. De vijf inzenders van de meest opzienbarende slotalinea’s worden uitgenodigd voor een rondetafelgesprek met de directeur (of krijgen een slagroomtaart).